Martin Luther King foi assassinado há
50 anos, em 4 de abril de 1968. Seu ativismo social pacifista transformador e o
poder de seus discursos são bem conhecidos e estão eternizados em vídeos,
livros e filmes [recomendo o ótimo "Selma"].
O que eu ignorava até outro dia é que
o Dr. King esteve em Oakwood College, universidade adventista, em 19 de março
de 1962 e proferiu um discurso semelhante ao famoso "I Have a Dream"
[Eu tenho um sonho], feito em 1963 durante a Marcha sobre Washington.
Quando Luther King foi à cidade de
Hunstville, o único lugar em que poderia discursar era a Oakwood College,
instituição adventista criada em 1896, no Estado do Alabama, para proporcionar
acesso à educação aos jovens negros do Sul dos Estados Unidos [vale
lembrar que se tratava do mesmo Alabama em que Luther King liderara em 1955 um
boicote aos ônibus da cidade de Montgomery].
O Prof. Dr. Mervyn Warren lecionava
em Oakwood e lembra do impacto da presença de Luther King: "Ele falava
como a consciência da nação". O professor Warren não somente guardou
lembranças daquele dia, como o programa assinado pelo Dr. King e trechos
gravados do discurso proferido, mas fez de King sua pesquisa de doutorado e
tema de seu livro, "King Came Preaching: The Pulpit Power of Dr. Martin
Luther King Jr.".
Na placa que homenageia aquela
ocasião, lê-se: "O Dr. Martin Luther King discursou aqui pelos direitos
civis em 1962. Devido à situação da época, o auditório N. E. Ashby foi o único
local disponibilizado para o Dr. King [...]"
Em séculos de cristianismo, se
encontrarão histórias de silêncio e até colaboracionismo com atrocidades, mas
também relatos de corajoso envolvimento em favor da justiça social. Martin
Luther King foi um desses cuja cosmovisão cristã ressoava o "abre a boca
em favor dos que não podem se defender, seja o defensor dos desamparados"
(Provérbios 31:8).
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- O professor Mervyn Warren é pai do
produtor musical Mervyn Warren, multipremiado no Grammy.
- Acima, placa comemorativa da
presença do Dr. King em Oakwood.
- Abaixo, programa do evento assinado
por Martin Luther King:
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